Ученые из Высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) напечатали на 3D-принтере сердце из силикона. Оно мягкое, по форме и по размером похоже на настоящее человеческое сердце. Более того, оно может сокращаться, правда – недолго.

Существующие в настоящее время устройства для перекачки крови имеют множество недостатков, в числе которых — частые поломки механических частей, быстро приходящих в негодность, в отличие от настоящего человеческого сердца. В своей разработке швейцарские ученые постарались учесть все эти минусы и сделать искусственные сердце максимально похожим на настоящее.

Около 26 миллионов человек во всем мире страдают от сердечной недостаточности, однако из-за нехватки донорских сердец лишь немногие из них могут получить новый орган. Искусственные контуры кровообращения обычно лишь помогают пациенту прожить до тех пор, пока не появится возможность провести восстановительную операцию либо пока не появится подходящее донорское сердце.

Как объяснил автор нового силиконового сердца Николас Корс, оно весит 390 граммов и имеет объем 679 см3. Это силиконовый моноблок со сложной внутренней структурой, оно имеет правый и левый желудочек, как и настоящее человеческое сердце, хотя они разделены не перегородкой, а дополнительной камерой. Эта камера надувается и сдувается воздухом под давлением и нужна для перекачивания жидкости из желудочков, то есть, она выполняет функцию сокращения мышц человеческого сердца. По мнению разработчиков, им удалось добиться того, что искусственное сердце работает так же, как человеческое.

Пока рано говорить о трансплантации силиконового сердца пациентам: это сердце пока может сделать только около 3000 ударов, то есть, работать около 30-45 минут. После этого материалы, из которого оно сделано, не выдерживают нагрузки.

Но ученые пока и не ставили задачу сделать сердце, которое может служить долго, — основной целью было доказать принципиальную возможность создания подобного устройства и разработать новое направление в области разработки искусственных органов. Теперь, вероятно, потребуется создание более долговечного материала, подобного силикону, способного выдерживать такие же интенсивные и долговременные нагрузки, которые испытывают мышцы настоящего человеческого сердца.