Исследователи из университета Флиндерс (Австралия) и университета Эмори (США) обнаружили в глазу человека клетки, которые могут удерживать вирус Эбола в живом состоянии, однако не позволять ему размножаться.

По словам специалистов, эти супер-клетки работают подобно контейнеру или резервуару, предотвращающему распространение вируса.

Это открытие международная группа ученых совершила в ходе исследования механизмов существования вируса в глазах людей, страдающих увеитом, воспалением сосудистой оболочки глаза, которое является одним из наиболее серьезных осложнений лихорадки Эбола, причем в глазной эпителиальной ткани живой вирус может быть обнаружен в течение года после заражения.

Исследователи показали, что Эбола размножается в клетках пигментного эпителия сетчатки, однако эти клетки способны бороться с вирусом и даже могут сдержать его размножение. То есть, причиной увеита может быть простая аккумуляция живых вирусов, которые не могут выйти за пределы эпителия.

На данный момент пока непонятно, что именно мешает вирусам размножаться и каков механизм противодействия эпителиальной ткани глаза распространению инфекции, однако ученые надеются разобраться в работе эпителия, что в итоге позволит создать лекарство, сдерживающее развитие заболевания, убившего несколько десятков тысяч людей.