Вирус Зика, вызывающий тяжелые врожденные дефекты у новорожденных, может стать надежным помощником в борьбе с глиобластомой – опасной разновидностью рака мозга. Этот вирус, как утверждают исследователи из Washington University School of Medicine in St. Louis и University of California San Diego School of Medicine, может убивать стволовые клетки глиобластомы, которые устойчивы к большинству видов лечения.

Стандартное лечение глиобластомы очень агрессивно: если есть возможность, опухоль вырезается, после чего следуют химиотерапия и лучевая терапия. Но даже при таком лечение в течение 6 месяцев опухоль, как правило, снова появляется, так как стволовые клетки, от которых она растет, выживают после лечения и начинают активно делиться и размножаться.

По мнению ученых, если разработать безопасные и эффективные штаммы вируса Зика, они могут нацеливаться на эти стволовые клетки и убивать их, тогда опухоль не будет снова появляться вскоре после лечения.

Конечно, лечить одну болезнь с помощью другой – достаточно рискованно. Однако результаты экспериментов с участием мышей, которым вирус вводили прямо в мозг, кажутся многообещающими.

Отметим, что глиобластома – очень агрессивная разновидность опухоли. Большинство пациентов с этим заболеванием умирают в течение двух лет после установки диагноза.