Катарантус – вечнозеленый многолетний кустарник из семейства кутровых. С греческого языка его название переводится, как «чистый цветок». Родину катарантуса определить довольно сложно, поскольку произрастает он в дикой природе многих стран: Индонезия, Филиппины, Китай, Куба. Однако, многие ученые сходятся во мнение, что в наши местности кустарник попал с Мадагаскара.

Внешний вид

В дикой природе кустарник достигает 1,5 м. в высоту. В климатических условиях нашей страны он вырастает до 60 см.

Это растение с прямостоящим стеблем, ветвящимся у макушки. Листья имеют продолговатую форму с хорошо заметной продольной жилкой жёлтого цвета. Длина листа составляет около 7 см. Цветёт кустарник красивыми колесовидными цветами. Их окрас варьируется от белого до бордового.

Сорта

Селекционеры создали много декоративных сортов кустарника, самые известные:

- Albus – с белым цветением;

- Ocellatus – белые цветы с красным глазком;

- Cooler – цветы с окрасом от розового до ярко-красного

- Parasol – растение в высоту до 40 см., с белыми цветами и тёмно-красным глазком.

Почва

Лучше всего цветок растет в почве, которая представляет собой смесь песка, торфа, перегноя и дерновой земли. Подойдет и другая плодородная почва, главное условие – минимальное содержание солей. Если вы выращиваете катарантус в горшке, можно использовать почву для герани. Также растению необходим дренаж, подойдет мелкий керамзит.

Место посадки

Если растение обитает дома, выбирайте для него светлые места. Чем больше света, тем лучше будет цвести растение. Прекрасно подойдут восточные и западные окна квартиры.

Высаживая растение на улицу, удостоверьтесь, что местность защищена от ветра, который губителен для растения. Важно, чтобы цветок получал много солнечного света, но к открытым лучам его нужно приучать заранее и постепенно.

Полив

Катарантус любит воду, поэтому поливать его нужно часто. Но переувлажнения быть не должно. Если кустарник содержится в горшке, сливайте лишнюю воду из поддона. При повышенной влажности рост цветка замедляется, и в худшем случае он может погибнуть из-за гниения корней.

Для защиты садовых катарантусов от излишней влаги не сажайте кусты близко друг к другу и не используйте плотную почву.

Мокрая земля для растения вредна, а вот высокую влажность воздуха пойдет на пользу. Опрыскивайте растение как можно чаще, зимой делайте это тёплой водой.

Пересадка

Катарантус – это быстрорастущий кустарник, поэтому нуждается в пересадке каждый год.

Ели вы содержите его в горшке, обрезайте каждую весну, тогда цветок будет лучше куститься. При сильном удлинении растения, можно его немного подрезать летом. Цветы на обрезанном стебле появляются спустя две-три недели.

При высадке куста в клумбу, не бойтесь его хорошо прищипывать, раз в неделю в течение двух месяцев. Это позволит растению выглядеть более эффектно.

ВАЖНО! Не забывайте, что растение ядовито! Производить все работы следует в перчатках.

Подкорма

Весь вегетативный период (весной) катарантус требует обильного питания. Используйте удобрения для декоративных цветов, добавляя их в воду для полива. Делать это лучше каждые две недели.

Болезни

Часто у садовых катарантусов можно обнаружить мучнистого червеца, щитовку, белокрылку. Если на листьях растения появляются белые, липкие пятна, скручиваются и засыхают листья, значит оно чем-то заражено. В качестве лечения используйте специальные инсектициды.

В целом, катарантус довольно неприхотливое растение. Но только при должном уходе, оно будет вас радовать красивейшим цветением.